湖北长江经济带横贯东西，全长1061公里，国土面积54168.5平方公里，占全省的29.1%，包括长江干流湖北沿线的武汉、黄石、宜昌、荆州、鄂州、黄冈、咸宁、恩施等8个市州的48个县市。

                            湖北在长江经济带中的地位：“龙腰”

　　长江经济带的战略定位，包括四方面内容：一是依托长三角城市群、长江中游城市群、成渝城市群；二是做大上海、武汉、重庆三大航运中心；三是推进长江中上游腹地开发；四是促进“两头”开发开放，即上海及云南。不难看出，湖北在长江经济带中占有极高的战略地位，挑起长江经济带发展重担。

　　长江经济带的龙头是上海，但开发重点在中上游。对中上游广大腹地，上海鞭长莫及，需要有城市担当“二传手”和“中继站”，湖北承东启西、连南接北，适合这一角色。湖北这个“龙腰”发展起来，将是长江经济带战略成功的重要标志。

优势产业

　　作为国家“两纵两横”开发线中的一条主轴，长江经济带是国家未来十五年战略部署的集中体现。充分发挥沿江地区产业发展潜力，有效推动产业结构升级，形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式和消费模式，湖北相关产业的辐射能力将得到大幅度提升。

　　工业：以重工业为主，体现在高耗水产业，如钢铁，造船，化工等。湖北沿江的“水优势”得以体现。

　　高新产业：长江经济带目前最大的机遇就是国际国内产业转移带来的机遇，包括“接受国际和东部沿海地区资金、技术和产业转移”。

　　农业：沿江的水产业以及相关配套的加工产业将促进湖北农业从初级农产品向更高附加值的方向进行升级。如江汉平原小龙虾已远销海外，以及秭归的柑橘，宜昌的茶叶等。

　　第三产业：集中体现在物流与旅游两个方面。就物流而言，湖北东部的武汉将被构建成现代服务业核心，而西部的宜昌则力争成为区域性服务业中心区。在旅游业跨江合作方面，则积极推进赤壁、洪湖跨江协作，以兴建赤壁乌林长江大桥为突破口，以三国文化旅游、温泉休闲疗养合作为重点，共建长江中游新兴旅游目的地，推动经济融合发展。